2022年，合成生物上升至华熙生物的战略高度。这亦被市场视为华熙生物除透明质酸以外的增长引擎，增长空间则来源于现有原料的产率与应用范围提升，以及新原料的推出。

中信证券研报显示，以透明质酸产率来说，利用微生物发酵生产透明质酸产率为16.5g/L，而在合成生物实验室透明质酸产率可高达74g/L。行业平均产率为6.5g/L。

华熙生物董事、副总经理、董事会秘书李亦争指出，在新兴原料及生产商不断涌现的背景下，华熙生物利用合成生物技术，已推出或者将要向市场推出大量的新原料，包括Gaba氨基丁酸、依克多因、重组胶原蛋白、NMN等。

但是，新原料的出现并不意味着立刻收获增长，哪种原料能够成为华熙生物的下一个“玻尿酸”仍未可知。

采访中，赵燕指出了当下生物技术成果的转化困境，“科学家的目的就是这个物质能做出来，所以他们在研发的过程中，不考虑成本、毒性等因素。但是通过企业的加入，会告诉他们，哪些东西的添加在产业化过程中是不被允许的，成果就不能变成产品。”

为了让合成生物等底层技术更快实现产业化，华熙生物不仅选择从“0到1”的阶段加入研究，还大量补充研发投入。2022年，华熙生物研发投入同比增长36.52％至3.88亿元。研发人员同比增加256人达到827人；与各类高校合作开展或自研的在研项目数量高达337项。

赵燕认为，在这一过程中，企业是关键桥梁，“它要把创新成果变成产品让消费者受益。要把成果放大从1到10，10到100。转换成生产力，技术才有价值。”

值得一提的是，入局合成生物学领域玩家众多，在美妆领域产业不仅中上游企业争相入局，下游端珀莱雅、贝泰妮、丸美股份、巨子生物在合成生物也有动作。

就在6月1日，国际美妆巨头欧莱雅集团宣布其通过企业旗下的风险投资基金BOLD，投资了一家合成生物学公司Debut。此外，涉足合成生物领域的还有全球香料巨头奇华顿、德之馨等。

赵燕亦在采访中透露，华熙生物建设了国内最大中试转化平台，这也是其在合成生物领域布局的优势，“华熙生物只要小试成功，我们在三个月之内就能转移到大生产。”中试是产品正式投产前的试验，是产品在大规模量产前的较小规模试验。目前，华熙生物中试转化平台已有32条转化生产线，产线数量在未来或将增加一倍。

显然，从透明质酸到合成生物，华熙生物正努力寻求更多增长曲线，“玻尿酸女王”也将不再赵燕在商业战场中的唯一标签。