宏观经济学是与微观经济学相对而言的，指研究整体经济现象，包括经济增长、通货膨胀和失业的经济学。宏观经济学以国民经济总体作为考察对象，研究经济生活中有关总量的决定与变动，解释经济增长与波动、通货膨胀、失业、国际收支与汇率的决定与变动等经济中的宏观整体问题，所以又称之为总量经济学。

宏观经济学的主要内容包括国民收入决定理论、消费理论、投资理论、货币理论、失业与通货通胀理论、经济周期理论、经济增长理论、开放经济理论、宏观经济政策等。

1.国民收入决定理论

国民收入决定理论认为，国民收入由消费需求和投资需求即总需求决定。其中，消费需求由边际消费倾向和收入水平决定，投资需求由利率和资本边际效率决定。投资与利率呈反方向变动关系，与资本边际效率呈同方向变动关系。利率由流动性偏好和货币数量决定，在流动性陷阱状态下，利率不再下降，无法刺激投资需求上升。

2.消费理论

消费理论认为，在不考虑货币市场的情况下，消费主要受国民收入影响。凯恩斯绝对收入假说认为，短期消费取决于居民当期的绝对收入，并且边际消费倾向递减;杜森贝利相对收入假说认为，消费取决于与他人或者个人历史最高水平比较的相对收入，即存在攀比效应和棘轮效应;莫迪利亚尼生命周期假说认为，消费取决于家庭在整个生命周期的总收入;弗里德曼持久收入假说认为，收入可划分为持久性收入和暂时性收入，消费是持久性收入的函数。

3.投资理论

投资理论主要解释投资需求的决定，投资需求是一定时期内固定资产投资和存货增加之和。该理论认为，投资需求由资本边际效率和利率二者对比关系决定。资本边际效率，是指增加一笔投资预期可获得的利润率，长期呈现“资本边际效率递减”规律。在资本边际效率一定时，投资随利率下降而增加，随利率上升而减少。但当陷入流动性陷阱时，利率无法进一步下降，也不能再刺激投资。

4.货币理论

货币理论主要解释货币需求和货币供给的决定。凯恩斯货币需求理论认为，人们出于交易动机、预防动机和投机动机，对流动性存在偏好而持有货币，利率是影响货币需求的重要因素。弗里德曼货币需求理论认为，货币是资产的一种形式，货币需求取决于持久收入、货币及其他资产的预期收益率以及财富持有者的偏好等。货币供给理论主要是关于货币供应量的决定，涉及基础货币、货币乘数等概念。

5.失业理论

失业理论首先对失业进行定义和分类，一般认为失业者是那些正值工作

6.通货膨胀理论

通货膨胀理论将一般物价水平的持续上涨定义为通胀，从不同角度对其进行分类和解释。凯恩斯主义认为，当经济实现充分就业后，总需求继续增加将引发通胀，失业与通胀存在一定的交替关系。货币主义将通胀看作是一种货币现象，认为是由货币供给增长太快超过货币需求导致的，同时预期在决定通胀水平中起了重要作用。